Ravelry : quand le tricot vaut de l'or
Malgré certaines idées reçues, le tricot et les travaux de crochets ne sont pas réservés exclusivement à nos grands-mères. C'est même devenu une vraie tendance. La blogosphère est désormais truffée de passionnées de fil et d'aiguilles, pas ringardes pour un sous.
Il suffit de taper « blog tricot » sur Google pour comprendre l'ampleur du phénomène, rien qu'au niveau francophone.
C'est sur cette tendance que surfe le site communautaire Ravelry, la première communauté mondiale des passionné(e)s de tricot et crochet.
Mais cette tendance va bien au delà de nos frontières. L'histoire du site Ravelry commence aux Etats-Unis en 2002 lorsque sa fondatrice, Jessica Marshalls Forbes, passionnée de tricot et bloggeuse assidue, désespère de ne pas trouver rapidement ses « pairs » : une vraie perte de temps à faire des recherches pour trouver des passionnées avec qui partager modèles, trucs et astuces ou bonnes adresses. C'est alors que son mari, programmeur, créé une application pour l'aider à bloguer de façon organisée avec son cercle d'amies passionnées.
Peu à peu, le blog amélioré se transforme en véritable réseau social et le bouche à oreille part sur des chapeaux de roues puisque moins d'une semaine après son lancement, le site avait déjà reçu 3.000 demandes d'invitation.
Le bouche à oreille n'a jamais cessé de fonctionner puisque, sans aucune dépense en marketing ou publicité, le site compte aujourd'hui 890.000 membres et a jusqu'à 4.000 membres en ligne simultanément.
Pratiquement 1 million de prospects sans dépenser un euro de publicité ou de marketing, le rêve de tout marketeur...
Et le compte de fée ne s'arrête pas là, le financement du site (développement, hébergement, etc.) pendant ses premières années a été apporté par... ses membres ! Ces derniers ont en effet fait don de 70.000 $ au total aux fondateurs pour les aider dans leur initiative.
1) Présentation et impression générale
L'ambiance est vert pastel mais reste sobre. On aurait espéré peut être un peu plus de fantaisies dans le design puisque le sujet le permet.
Un indicateur de présence en ligne permet de voir en un coup d'oeil le nombre de membres en ligne en même temps. Ce dernier est assez impressionnant (de 2.500 à 4.000 selon les heures).
Le nouveau membre dispose également d'un espace d'aide pour bien démarrer : un point important car la communauté regorge de nombreuses fonctionnalités, on peut vite se sentir perdu !
De nombreuses fonctionnalités :
My notebook permet de :
- éditer et partager un projet
- retrouver les idées ou modèles marquées en favoris
- retrouver ses amis de la communauté
- retrouver les news des groupes auxquels on appartient
- retrouver une bibliothèque virtuelle où l'on retrouve les ouvrages utiles (PDF de modèles, livres, magazines.)
- un système de messagerie interne
- retrouver les contributions déjà faites à la communauté
- retrouver les achats et dons effectués
Les fonctions principales :
Consultation de modèles mis en ligne par la communauté (tri par mots-clés, tricot ou crochet, payant ou gratuit, etc.)
Choix qui permet de retrouver les fils par type, poids, aiguilles à utiliser avec, etc.
Permet de retrouver les membres de la communauté selon plusieurs critères : date d'anniversaire, pays d'origine, groupes d'appartenance, proximité géographique, etc.
Une multitude de sujets de discussion thématiques pour échanger entre passionnées
En plus des forums de discussion, un membre peut rejoindre un ou plusieurs groupes plus spécifiques (par ex. un groupe de passionnées francophones). Il peut ainsi retrouver directement les projets des membres de son/ses groupe(s).
Boutique en ligne. Permet l'achat de produits dérivés Ravelry, de modèles payants et relais vers des boutiques partenaires.
2) Les Points forts
La première force de cette communauté, c'est qu'elle fédère autour d'une vraie passion, pas autour d'un simple passe-temps. L'autre force de Ravelry, c'est son histoire très « conte de fées » : une initiative individuelle, un financement par les membres de la communauté et une croissance vertigineuse. La réussite de ce projet démontre l'atout incroyable que peut représenter une communauté quand elle est bien menée.
Le site facilite la découverte des services proposés grâce à une aide claire et pédagogique, un atout indéniable pour ne pas connaitre le problème des comptes ouverts et inactifs.
Mais surtout, le site propose une multitude de fonctions très utiles aux passionnées et développées spécifiquement pour répondre à leurs besoins de tous les jours : trouver des modèles, présenter ses réalisations, trouver des conseils auprès d'autres passionnées, etc.
3) Points faibles
Un univers graphique peut-être un peu trop épuré pour le thème de la communauté. Le design s'approche plus de celui d'un outil alors que l'on aurait pu adapter l'univers à celui de la passion dont il est question. Sur ce sujet, Fiskars a mieux réussi son design avec sa communauté de Scrapbooking (http://www.fiskateers.com).
Les points faibles s'arrêteront là car nous n'en voyons pas d'autres. Ravelry est probablement l'un des sites communautaires les mieux réussis que nous ayons eu à étudier depuis plus de 2 ans...
4) Conclusions
Une réussite extraordinaire (886,000 membres enregistrés et une croissance de plus de 60.000 membres par mois !) pour un sujet dont on ne soupçonnerait pas qu'il puisse être aussi fédérateur.
Une communauté qui ne s'est pas contentée d'utiliser activement le service mais qui a également aidé à le financer lors de son démarrage.
Un business model rentable puisqu'aujourd'hui, les fabricants de produits destinés aux « tricoteuse et tricoteurs » sont littéralement sur liste d'attente pour être placés dans la boutique Ravelry. Loin des modèles publicitaires hasardeux où l'offre est bien plus forte que la demande, c'est ici l'inverse qui se produit. Ceci permet à Ravelry de pratiquer des coûts d'entrée et d'affichage élevés.
Une équipe fondatrice qui est elle-même passionnée et qui anime donc sa communauté avec une efficacité remarquable.
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